La Catedral de Cusco (también conocida como Catedral Basílica de la Virgen de la Asunción) es el templo católico más importante del Centro Histórico y uno de los lugares imprescindibles de la ciudad de Cusco. Su arquitectura de influencia renacentista, la riqueza de sus capillas y la colección de arte religioso hacen que la visita valga cada minuto, incluso si solo estarás uno o dos días en la ciudad.
Además, es la edificación más fotografiada de la Plaza de Armas de Cusco. Si estás planificando tu ruta completa por la región, te conviene partir por el hub: Guía de viaje a Cusco.
En el interior, la basílica resguarda tesoros artísticos y devocionales: lienzos de la Escuela Cusqueña, altares tallados, piezas de orfebrería y capillas con historias propias. En esta guía encontrarás lo esencial para tu visita: contexto histórico, qué ver por dentro y cómo visitarla (horarios y costo referencial).
Si eres amante de la historia y quieres explorar el Cusco más profundo, recorrer la Catedral por dentro es una experiencia obligatoria: arte, simbolismo y memoria viva en pleno corazón de la ciudad.
Historia de la Catedral de Cusco
Durante el periodo inca, el entorno de la plaza principal estuvo ligado a recintos y espacios de gran importancia. Con la llegada de los españoles, muchos de estos lugares fueron intervenidos y sobre sus bases se levantaron templos cristianos. En ese contexto se construyó la actual Catedral, que con el tiempo se convertiría en el principal símbolo del poder eclesiástico en la ciudad.
Se señala que la catedral se levantó sobre antiguos cimientos asociados al Kiswarkancha y el Suntur Wasi. La obra tomó varias décadas en completarse y fue dirigida por autoridades y técnicos de la época, con gran participación de mano de obra local. El resultado es un conjunto monumental que combina herencia andina, periodo colonial y expresiones artísticas desarrolladas en Cusco.
Construcción de la Catedral de Cusco
Tras la conquista, se impulsó la construcción de templos como parte del proceso de evangelización. Con el tiempo, se ampliaron espacios y se adquirieron terrenos cercanos para consolidar el complejo catedralicio. De acuerdo con la información tradicional, la obra se inició alrededor de 1560 y, tras múltiples etapas, se habría culminado hacia 1654.
Un dato conocido es el traslado de piedra tallada desde Sacsayhuamán, utilizado como material para diferentes construcciones coloniales. Esto explica, en parte, la solidez y monumentalidad que se aprecia hoy en la catedral y en varios edificios históricos del Centro.
Diseño y arquitectura
La Catedral de Cusco destaca por su diseño de influencia renacentista y por su distribución en forma de cruz latina. El recorrido interior se organiza en tres naves: la nave central (principal), la nave de la Epístola y la nave del Evangelio. Además, se conecta con dos iglesias laterales: la Iglesia del Triunfo y la Iglesia de la Sagrada Familia.
Entre sus elementos más impactantes se encuentran los altares, el coro tallado en madera y la riqueza decorativa de capillas y retablos. El altar mayor y las capillas laterales muestran una mezcla de estilos y técnicas que reflejan siglos de historia y aportes locales.
Cuadros y pinturas de la Catedral de Cusco
Una gran parte del valor de la catedral está en su colección pictórica. Cusco desarrolló con el tiempo la reconocida Escuela Cusqueña, con artistas que adaptaron técnicas europeas a una sensibilidad local. Por eso verás obras con rasgos propios: escenas religiosas con elementos andinos, composición particular y simbolismo regional.
Entre las obras más mencionadas está la representación de La Última Cena atribuida a Marcos Zapata, famosa por incluir productos andinos. También se conservan lienzos y series relacionadas con el calendario religioso y escenas bíblicas, además de retratos vinculados a la historia eclesiástica de la ciudad.
¿Qué ver en la Catedral de Cusco?
Durante tu visita podrás recorrer distintos espacios. Si vas con poco tiempo, prioriza las capillas más representativas y la nave principal. Si vas con guía, la experiencia mejora porque entiendes el contexto de cada obra y símbolo.
Catacumbas y cripta
Debajo del altar principal existe una cripta asociada a autoridades eclesiásticas. Además, en la iglesia del Triunfo se resguarda desde hace décadas parte de las cenizas del Inca Garcilaso, trasladadas desde la Catedral de Córdoba. Es una sección que suele llamar la atención por su carga histórica.
Templo del Triunfo
La iglesia del Triunfo funcionó como una de las primeras catedrales del Cusco colonial. Aquí se conserva la llamada “cruz de la Conquista”, asociada tradicionalmente a Vicente Valverde. También verás pinturas y retablos con estilos y proporciones propias del arte cusqueño de la época.
Nave de la Epístola y piezas de platería
En esta zona se aprecian objetos de platería trabajados con gran detalle. Uno de los elementos más conocidos es el Templete de Plata (baldaquín), utilizado en celebraciones religiosas como el Corpus Christi. Destacan incensarios, candelabros y elementos ceremoniales.
La Sacristía (Sala Pictórica)
Es uno de los espacios más visitados por su colección de retratos y piezas de alto valor. Se encuentra cerca del altar principal y suele impresionar por la cantidad de arte reunida en un solo ambiente, además de mobiliario tallado de época colonial.
Altar del Señor de Unupunku
En la nave de la Epístola se encuentra este altar, asociado simbólicamente al “Puerta de Agua”. En la zona también se aprecia uno de los lienzos más célebres por su iconografía local: La Última Cena atribuida a Marcos Zapata, reconocida por la presencia de elementos andinos.
Pasillos y capillas laterales
Los pasillos y capillas reúnen altares dedicados a distintas advocaciones, pinturas y retablos barrocos. Aquí se percibe con claridad el estilo cusqueño en tallado y dorado, además de series pictóricas con una lectura histórica interesante.
Capilla del Apóstol Santiago
Es una de las capillas más visitadas por su carga simbólica e histórica. La iconografía del Apóstol Santiago aparece vinculada al relato colonial de la conquista, por lo que suele generar impacto y conversación durante la visita.
La Puerta del Perdón y torres
La fachada principal mira hacia la Plaza de Armas. La catedral cuenta con dos torres; en una de ellas se encuentra la campana mayor conocida como María Angola, recordada por su historia y por el rol ceremonial que mantiene en fechas importantes.
Capilla de la Virgen de los Remedios
Ubicada en la nave de la Epístola, destaca por su altar barroco tallado y por el lienzo principal con coronas superpuestas. En esta área también se aprecian otras esculturas y devociones que forman parte del recorrido interior.
Templo del Señor de los Temblores
Es una de las capillas más importantes por la devoción local. La tradición vincula esta imagen con el gran terremoto de 1950 y con la procesión de Lunes Santo, una de las fechas religiosas más significativas de Cusco.
Altar Mayor y coro
El altar mayor y el coro son de los puntos más impresionantes por su trabajo en madera, decoración y presencia escénica. Aquí se entiende por qué la Catedral es considerada uno de los grandes repositorios de arte religioso en Cusco.
¿Cómo visitar la Catedral de Cusco?
Puedes visitar la Catedral por cuenta propia o dentro de un recorrido organizado. Para complementar tu día en el Centro Histórico, te puede servir también esta guía: lugares turísticos de Cusco.
- Las visitas turísticas se realizan fuera de los horarios de misa o celebraciones religiosas.
- Horario de ingreso (referencial): 10:00 a.m. a 4:00 p.m.
- No está permitida la visita en algunas fechas festivas.
- Precio de entrada (referencial): 25 soles. No está incluido en el Boleto Turístico Cusco.
Si estás armando tu itinerario completo por la ciudad (y no quieres perderte lo esencial), revisa: qué hacer en Cusco.
Tour a la Catedral de Cusco
La visita a la catedral suele estar considerada dentro del City Tour Cusco. Si tomarás este tour, confirma con la agencia si la entrada a la Catedral está incluida o si se paga por separado (dependiendo del paquete y la modalidad).
Preguntas frecuentes sobre la Catedral de Cusco
¿Dónde queda la Catedral de Cusco?
Está en la Plaza de Armas de Cusco, en pleno Centro Histórico. Por eso es fácil integrarla en un recorrido a pie por la zona.
¿Cuál es el horario de visita a la Catedral de Cusco?
El horario de ingreso indicado en el post es de 10:00 a.m. a 4:00 p.m. y la visita turística suele realizarse fuera de horarios de misa. En fechas festivas puede haber restricciones.
¿Cuánto cuesta la entrada a la Catedral de Cusco?
El costo referencial señalado es 25 soles. Además, se indica que no está incluido en el Boleto Turístico Cusco.
¿Qué es lo más importante para ver por dentro?
Lo más buscado por los viajeros suele ser el recorrido por capillas, el altar mayor, el coro tallado y la colección de pinturas (incluida la famosa representación de La Última Cena con elementos andinos).
¿La Catedral está incluida en el City Tour Cusco?
La visita suele considerarse dentro del City Tour Cusco, pero conviene confirmar si la entrada está incluida o si se paga aparte según el paquete.
